Nous arrivons à Orly à 11 H. Décollage prévu à 14 H 30.

Bien vite va se poser la question embarrassante du foulard : il nous avait été prescrit de l'avoir dans l'avion puisque nous allions voyager avec Iran Air. Un Iranien nous dit d'attendre le passage de la frontière pour le mettre. Un autre Iranien nous dit : "Mettez-le le plus tard possible !".

Notre Boeing 747 ne décollera qu'à 15 H 40 : voilà que m'est volée une bonne heure sur le sol perse ! Je me console en me disant que ce sera une heure de sommeil en moins tout simplement ; cela ne nous empêchera pas de quitter l'hôtel demain matin de bonne heure ( les musées ouvrent très tôt ! ).

Dans l'avion, un jeune étudiant iranien proche de moi, fasciné par mes cartes, plans et l'organisation qu'il devine là-dessous, engage la conversation. Son père est un spécialiste de l'Avesta ...Nous allons passer des heures à converser très agréablement tous les quatre. Il nous raconte notamment qu'il emporte pour sa soeur un mascara tout ce qu'il y a de plus volumissime et allongeant ! Pour sa mère, il a acheté un collant très fin, mais a dû barioler de feutre noir les jambes qui illustrent l'emballage ! Subjugué par la famille Lebouteiller, Milad nous donne ses coordonnées à Téhéran, nous invitant à venir prendre le thé dans sa famille.

A 20 H 20 soit 22 H 50 heure locale, nous apercevons les premières lumières sur Tehran. Nous nous posons à 23 H 30. Le soir de Noël en Iran en plein Ramadan ! Je n'y crois pas encore !

Mes enfants qui m'avaient photographiée l'an passé posant mon pied pour la première fois en Asie, ne peuvent capter cet instant fabuleux pour moi où je foule le sol perse : les photos sont interdites dans les aéroports !

Nous sommes accueillis par un Iranien qui brandit au-dessus de sa tête une feuille : "Mrs LEBOUTEILLER, WELCOME TO IRAN !"

A 1 km de l'aéroport international Mehrâbâd, le premier monument que nous ne pouvons manquer est la Tour Azadi, illuminée. Construite sous le Shâh par un architecte iranien (elle était alors appelée Shâhyâde), elle est un bel exemple de style persan contemporain. Elle est constituée de 8000 blocs de pierre taillée venue de la région d'Ispahan et sa hauteur est de 45 mètres. La tour ressemble à un autel du feu achéménide pour sa partie supérieure, et à un grand iwan pour sa partie inférieure. Elle fut achevée en 1971 pour les fêtes du 2500ème anniversaire de la monarchie.

Le chauffeur nous laisse à l'Hôtel MASHAD, très confortable (cf photo) (nos pièces, salon et chambre sont très spacieuses et joliment meublées ; TV, réfrigérateur, et une agréable salle de bains).